С момента организации нового отдела прошло уже несколько месяцев. Келлер уже успел привыкнуть к новому месту – что было не так уж сложно, учитывая как его собственную приспособленность к смене условий, так и не такие большие отличия от работы прежней. Структура департамента претерпевала некоторые косметические изменения – их отдел занимался расследованиями террористических угроз и предотвращением связанными с ними событий, а группа Келлера принимала активное участие в поддержке силовых операций, задержаниях и арестах. Как обычных преступников, так и нелюдей – в этом случае принимать какие-то серьёзные ограничения не было смысла. Особенно в случаях, когда точный состав группировки был неизвестен или вызывал большие сомнения у детективов, отряд подключался к работе и как планировал операцию целиком и полностью, так и выполнял отдельные важные задачи.

Зачистка крупного притона каких-то наркоторговцев стала крупной операцией, к которой привлекался практически весь личный состав смены. Разумеется, Келлер не остался непричастным, и в составе своего подразделения составил основную ударную силу, штурмуя здание через основной вход. Хотя несколько офицеров из других групп пострадали – предотвратить и предусмотреть всё было невозможно – в общем и целом операция закончилась успешно. И к тому времени, когда все задержанные уже вопили прокуренными голосами, требуя адвокатов, в одиночных камерах, всё отделение праздновало победу. Полуофициальное выступление командного состава на вечернем брифинге, впрочем, было лишь прелюдией. Большинство завершивших смену копов перебралось в ведомственный бар, где продолжили отмечать успешное завершение как расследования, так и операции. Даже один из офицеров, получивших лёгкое ранение, вскоре присоединился к празднику – словом, заведение было забито под завязку.

Всеобщей безудержной радости небогатый на яркие эмоции Келлер не разделял лишь внешне, без особого налегания потягивая виски со льдом за стойкой. Для него подобная операция была лишь «одной из», не самой обычной, но не самой крупной и значимой. Впрочем, подобное мнение он держал при себе, не делая вид, что он на этом мероприятии лишний. Хотя его сегодняшние решения вызвали немало вопросов у руководства, среди рядовых сотрудников департамента Матиас был может и не героем дня – эта честь сегодня принадлежала детективам, но точно получил свою порцию благодарностей и внимания. Не говоря уже о тех копах, кого прикрыл в процессе штурма и спас если не от гибели, то как минимум от серьёзных проблем со здоровьем от отбивающихся преступников. Лейтенант Блейк, который должен был руководить подчинённой ему группой, по каким-то причинам не смог присутствовать, и поручил Матиасу командовать штурмовой группой. Решение весьма странное, но о его причинах ещё предстояло узнать позднее. Отпираться Келлер, понятное дело, не стал.

Приглашение продолжить Келлер без задней мысли принял. Он хорошо выспался и пока не горел желанием ехать домой. Его вообще не должно было быть на этой операции – у него был выходной, и он благополучно проспал его почти до обеда. Так что продолжение банкета среди ночи оказалось весьма кстати. Помимо некоторого любопытства о том, как обустроила своё жилище Джексон, оказалась очень кстати и возможность пообщаться поближе с коллегами из участка. Предостережение против курения в квартире было весьма грозным и предельно понятным, но Матиас предпочёл вовсе воздержаться от подобных вылазок на балкон. Хотя вредная привычка и была отнюдь не такой безобидной и проявлялась в лёгкой зависимости, Келлер мог её контролировать. Да и сигареты ему служили в первую очередь от нервов, а в нынешней вполне благоприятной обстановке нервничать причин особо и не находилось. Особенно если вспомнить про количество пива, которые мужчина непринуждённо потягивал из потихоньку подходящих к концу, принимая активное участие в настольной игре. Большим фанатом которых Матиас, конечно, не был, но достаточно быстро втянулся.

Когда Келлер открыл карточку, требующую от игрока полаять, и продемонстрировал её коллегам, в комнате, до этого наполненного шумом и безустанной болтовнёй, на несколько секунд воцарилась полная тишина. Поистине неловкий момент, если вспомнить, что тему оборотничества Матиаса прежде никто не поднимал. При нём, разумеется. И, пожалуй, никто из присутствующих понятия не имел, как он может отреагировать на подобное событие. Ничего ужасного, казалось бы, произойти не могло – но сейчас все с любопытством, а кто и с лёгким напряжением, наблюдали за тем, как мужчина себя поведёт. Первым сдался Джо.

- Ладно, чёрт с ней, давай лучше поменяем, – потянувшись к руке Келлера, Джо намеревался разрядить обстановку и отложить карточку в стопку сброса, но тут же замер, услышав грозное предостерегающее рычание. В следующее мгновение вся квартира буквально взорвалась таким оглушающим смехом, что с потолка едва не посыпалась штукатурка. Хотя у соседей снизу были все шансы на внезапное возникновение необходимости косметического ремонта. Главное, чтобы полицию не вызвали – будет крайне неприятно наблюдать грустные лица патрульных, вынужденных покинуть вечеринку без возможности в ней поучаствовать.

- Видел бы ты своё лицо, – продолжал ржать Матиас, хлопая Джо по плечу, который хоть и оценил шутку наравне со всеми, но, судя по подергиванию века его левого глаза, был значительно ошарашен. Учитывая уровень поднявшегося хохота и выпавшую куда-то под стол карточку, добиваться от Келлера выполнения задания уже никто не стал. Да и продолжать играть в том же темпе было решительно невозможно – коллеги, заметно расслабившиеся от такого внезапного подключения оборотня на общую волну, тут же начали задавать ему куда более личные и, видимо, давно интересовавшие их вопросы.

Ничего особенно нового о своих способностях Келлер поведать не мог – частичные трансформации многие так или иначе наблюдали в ходе операции по задержанию преступников, поимку которых сегодня, собственно, и отмечали. Удивить коллег удалось разве что тем, что истинная форма Матиаса – вовсе не обычный волк, а койот, но вскоре все пришли к логичному выводу: никакой весомой роли это не играет. Как, впрочем, и сам факт отличающегося от обычного человека происхождения. На фоне вампиров оборотни казались совершенно безобидными. Это ошибка, разумеется, но Келлер вовсе не был против подобных рассуждений. Последнее, что ему было нужно, это нездоровые опасения его персоной в коллективе. В годы войны такая внутренняя неразбериха доставила немало проблем, и повторять прежние промахи оборотень не собирался.

Впрочем, разговаривать на эту тему долго было совершенно невозможно. Рассказывать о войне Келлер не хотел и всячески менял тему разговора, а в итоге и вовсе был вынужден временно покинуть компанию, чтобы поговорить по телефону. Матиас, в принципе, даже не сомневался, кто может звонить в такое позднее время, совершенно наплевав на возможный сон абонента. Выйдя на балкон и задёрнув обратно плотную штору, которая наощупь казалась тяжелее его самого, Келлер закрыл за собой дверь и ответил на звонок. Лейтенант Блейк не смог присутствовать на задержании лично, и сейчас с любопытством расспрашивал подробности. Официально Матиас и остальная группа на время операции ареста поступили в распоряжение старшего руководителя среди отдела расследований. На бумаге, разумеется – фактически Келлер, получив задачу и предполагаемый план захвата, внёс свои корректировки уже в ходе самого штурма, ориентируясь по обстоятельствам. Разумеется, недовольства касаемо хотя и чрезвычайно результативной, но всё же несанкционированной самодеятельности офицера мгновенно добрались до его начальства. Правда получил их Блейк лишь когда добрался до своего автоответчика.

- Какого чёрта ты просто не прочитаешь мой рапорт? – недоумевал Келлер, затягиваясь уже второй сигаретой и лениво осматривая окрестности района, склонившись над перегородкой балкона. Аргус скорее издевался – в этом не было совершенно никаких сомнений, но учитывая небольшую усталость от шумной компании и желание подышать смесью свежего воздуха и дыма ещё немного, Матиас принял правила игры. Это, в общем-то, не было для него большой проблемой, если принять в расчёт его хорошую память и отчётливый контроль собственных действий в ходе ареста. Выслушивая бредни Блейка про несоблюдение протоколов, он безразлично кивал головой, не особенно внимая словам начальника. Мол, на сопротивляющегося задержанного необходимо надевать наручники на месте, а не запугивать звериными зрачками, обезоруживать и вытаскивать за шкирку на улицу, предоставляя возможность нацепить браслеты скучающим коллегам в оцеплении.

Келлер прекрасно понимал, что на основании одних лишь его методов никто не станет вставлять палки в колёса, до тех пор, пока цель достигнута и не допущено никакого побочного ущерба. И уж не Аргусу упрекать его в «негуманных» методах борьбы с преступностью. Отложив телефон на одной стороне балкона, Матиас отошёл в другую сторону, позволяя Блейку балаболить, сколько душе угодно. Увы, слух у оборотня был слишком хорошим, чтобы при этом не слышать ничего из сказанного. Впрочем, после одной короткой фразы ему пришлось насторожиться и в несколько шагов вернуться обратно, подбирая телефон с перегородки, - Что ты сейчас сказал?

Келлер подозревал, что рано или поздно Блейк предложит ему назначение на вакантную должность командира штурмовой группы в отделе, с попутным повышением до звания сержанта. Но даже не предполагал, что при таких обстоятельствах, когда сотруднику, вероятно, стоит объявить выговор, но уж точно не поощрять. Впрочем, подобное решение было вполне в стиле Аргуса, да и уже давно напрашивалось. Других кандидатов в бруклинском отделе не было, а, учитывая специфику, возможно не было и во всём городе. Матиасу же в вопросах задержаний, арестов и прочих силовых операций лейтенант доверял беспрекословно. И, возможно, дополнительными полномочиями предпочёл пресечь возможные недовольства вышестоящего начальства или руководителей других отделов на корню.

Закончив обсуждать детали, которых было немало, Келлер бросил взгляд на часы. И обнаружил, что проторчал на балконе что-то около часа. Впрочем, такой воодушевляющий разговор произвёл на него бодрящее, а вместе со свежим воздухом ещё и несколько отрезвляющее впечатление. Учитывая что машина осталась на парковке около бара, до дома придётся добираться пешком, но это было даже к лучшему. Размышляя, стоит ли сообщать новость коллегам, впрочем, из другого отдела, прямо сейчас, или лучше подождать до более удачного момента, Матиас открыл балконную дверь и вошёл в комнату, после чего старательно задвинул штору на прежнее место.

- Похоже, я немного задержался... – пробормотал Келлер, оглядывая резко – в его понимании, конечно – опустевшую комнату, в которой от ночных посиделок остался только мусор и пустые бутылки. Да и то, Эллен старательно наводила порядки, видимо, не собираясь оставлять этот хаос до самого утра... Впрочем, какого ещё утра: для неё сейчас как раз был самый благоприятный период. Матиас, впрочем, тоже не ощущал себя чересчур уставшим и, глядя на то, как хозяйка квартиры убирает после такой толпы гостей в одиночку, незамедлительно присоединился к процессу, - Блейк звонил, устроил мне допрос по поводу операции. Я совсем потерял счёт времени. Давно все ушли?

Отредактировано Matthias Keller (2020-06-14 15:13:24)

Какого-то немыслимого количества мусора после небольших посиделок в квартире Эллен действительно не осталось. Сыграло свою роль, конечно, и то, что она всё же была коллегой, и довольно близкой, поэтому напрягать её излишней уборкой никто не хотел. Это ведь не бар, где после даже весьма скромной полицейской вечеринки наводить порядки пришлось бы весьма долго и усердно. Да и какая разница – в конце концов, это общественное место для отдыха, и для этого есть специальный персонал, который выполняет эту работу. Полиция ведь не жалуется на повышение уровня преступности и необходимость с ней бороться – это на полицию жалуются, что работа делается из рук вон плохо. Чужая квартира, впрочем, ничто иное, как личное пространство. С учетом того, что это ещё и личное пространство вампира, который, конечно, не сделает ничего плохого, но точно не обрадуется наплевательскому отношению к своей жилплощади. А расстраивать вампира в голову никому почему-то не приходило. Хотя вряд ли происхождение Эллен имело такое большое значение – репутация в коллективе у неё была на весьма хорошем уровне. На вполне достаточном, чтобы не приходилось угрожать покусанной шеей... Всерьёз, во всяком случае.

- Не хотел тебя расстраивать. А Блейк... Как обычно. Хобби у него такое – действовать мне на нервы, – Келлер улыбнулся, сгребая в охапку несколько пустых бутылок и помогая Эллен заточить их в многоместной мусорной камере строгого режима, - Представляю. Они же на ногах с самого утреннего брифинга. Это я чуть было не опоздал на вечеринку, – Матиас бегло осмотрел место посиделок, убеждаясь, что рядом не осталось никакого мусора или завалявшихся под диваном карточек, - Так что прекрасно выспался и теперь буду думать, чем себя занять. Может, прогуляюсь до парка...

Келлер говорил с небольшими паузами, на самом деле несколько подустав чесать языком после долгого разговора по телефону. Набрав в стакан воды из-под крана и промочив горло, оборотень облегчённо выдохнул, и перевёл взгляд на Эллен, с неким, едва заметным, налётом смущения. Поймав себя на мысли, что на протяжении несколько часов он без устали заливался разнообразным алкоголем, и обычная вода сейчас казалась чем-то необычным, что даже вызвало некоторую неловкость. «Так ты и воду оказывается пьёшь?» - наверняка подумала вампирша, заставив Келлера глупо усмехнуться собственным слабо похожим на мысли адекватного взрослого человека размышлениям. Спиртное действовало в основном на сознание, и в исключительно больших и крепких дозах. Небольшие же возлияния не оказывали заметного эффекта, а внешние проявления в виде потери концентрации или, тем более, равновесия, носили исключительно редкий характер. Пара-тройка бутылок пива в час лишь поддерживали лёгкое состояние эйфории, что опьянением можно было назвать с большой натяжкой. И хотя, зависнув на балконе, Келлер немного проветрился и практически протрезвел окончательно, вернувшись в комнату он откатился практически до того же состояния, в котором был. Учитывая, что эффект от алкоголя был для него в основном психологическим, чтобы частично погрузиться в соответствующую атмосферу хватило даже мимолётных остаточных ароматов.

- О да. Солиднее просто некуда, – усмехнувшись, поддразнил Матиас, вспоминая безудержный гогот над такими вещами, которые уж точно не стоило обсуждать в кругу посторонних. К слову, в круг приближённых он может и с некоторым скрипом, но вполне вписался. Возможно, не до такой степени, чтобы стать завсегдатаем каждых домашних посиделок. Но теперь, скажем, внезапное предложение для оборотня от Эллен присоединиться к их компании, уже не встретит нескольких удивлённых взглядов, - Даже жаль, что всё так быстро закончилось. Я только начал разогреваться, - Келлер, прямо сказать, не привык к подобной роскоши, всегда держась несколько особняком от большинства коллег, с которыми не работал напрямую. Впрочем, в основном это было связано с предрассудками, так или иначе снижающими своё влияние на общество с каждым новым днём, и с огромным количеством работы. В Бруклине, как показывала практика, всё же было несколько спокойнее. Хотя и не без громких происшествий.

Сполоснув стакан под струёй воды и поставив его рядом с раковиной, Келлер размышлял, стоит ли рассказать Джексон о весьма интересной и даже в чём-то необычной новости, или стоит повременить до нового рабочего дня. Впрочем, она наверняка узнает об этом раньше их следующей встречи, учитывая ещё и различия в рабочем графике. Всё же пересекаться в участке доводилось не так уж часто. И не очень редко, но уж точно чаще, чем каждый сотрудник отделения заглядывал на доску объявлений в начале каждой смены. Да и на лице Матиаса было прямым текстом написано, что произошло кое-что интересное, о чём он не прочь поведать. Пусть пока и не знает, каким образом, учитывая странные обстоятельства.

- А твоя телепатия работает против других вампиров? – внезапно выдал Келлер, заходя с совсем уж неожиданного угла в ту тему, которую хотел поднять. Хотя он примерно знал ответ на этот вопрос, ему всё же пришла мысль его задать, вместо того, чтобы хотя бы извиниться за не слишком выдающуюся скромность, - Очень хотелось бы узнать, что у Аргуса за чертовщина творится в башке, что он сначала минут сорок выносит мне мозг за самодеятельность в операции, а потом как ни в чём ни бывало повышает в должности, – несколько сглаживая свой неаккуратный выпад, Матиас слегка развёл руками в стороны и широко улыбнулся. Скрывать своё глубокое моральное удовлетворение этим событием он не планировал, а в данном расположении духа, пожалуй, и вовсе бы не смог. Пусть со стороны другого нелюдя такое признание и не казалось таким же невероятным, как от других людей, что в армии, что в полиции Келлеру прежде не удавалось выбиться из рядовых позиций. Хотя, возможно, и не только из-за причин, связанных с его нечеловеческим происхождением.

Изрядно набравшимся алкоголя коллегам можно было только посочувствовать. Особенно тем, кому завтра ещё предстоит работать, причём работать именно используя ресурсы гудящей головы. У Матиаса же поводов переживать было намного меньше – вязать преступников он, пожалуй, смог бы даже будучи частично без сознания. Да и после сегодняшней грандиозной операции криминальный мир наверняка, хотя бы на недельку, но притихнет. К тому же на завтрашний день Келлер имел полное право в участке не появляться: прерванный выходной ему всё же компенсировали.

- Как ты нас только терпишь. Представляю, какое количество компромата у тебя имеется на каждого, – мужчина усмехнулся, скрестив руки на груди, опершись на кухонную тумбу, наблюдая за пристроившейся напротив Элллен. Стоило отметить, что в домашней и уютной для себя обстановке выглядела она куда интереснее, чем обычно. К тому же с несколько меньшим количеством слоёв плотной одежды... Келлер слегка приподнял бровь, как бы подмигивая и удивляясь собственной мысли. Возможно, при взгляде на вампиршу это выглядело несколько странно, но подобные размышления, едва задержавшись, тут же вылетели в совершенно свободном и непредсказуемом направлении.

Вопрос о телепатии был, пожалуй, лишь способом поднять тему неожиданного повышения и вскользь задеть непредсказуемость Блейка, с которой Джексон уже была знакома из периодических рассказов Матиаса. Забираться в голову вампира желания не было ни малейшего, а высказанное предположение играло разве что роль забавной фигуры речи. На самом деле, авантюра вызывала определённые сомнения. Скрытный и наверняка прячущий немало нелицеприятных секретов Аргус едва ли позволил кому бы то ни было забраться в его мысли и навести там шороху. Учитывая его опыт в раскалывании пленных, где пытки были лишь развлечением вампира, а не реальной необходимостью, телепатией он наверняка владел не хуже большинства сородичей.

- Вот уж возрастом я не интересовался. Но я пошутил. Пусть его коварный план останется для нас загадкой, – махнул рукой Келлер, впрочем, несколько лукавя. Мотив Блейка был прост и понятен – никто кроме Матиаса категорически не подходил на эту должность как потому, что имел колоссальный опыт в силовых операциях, так и из-за того, что имел определённый авторитет среди коллег по отделу. Официальное назначение разве что уменьшит количество вопросов от вышестоящего начальства. Для рядовых сотрудников ничего, собственно, и не изменится – за Келлером шли в огонь и воду даже без сержантского звания.

Собственно, именно по этой причине нестись сломя голову и объявлять об этом событии коллегам не было никакого смысла. Реакция, наверняка, будет весьма однозначной – аля «он что, ещё не был на этой должности», или же «почему только сейчас, ведь давно пора?». Да и будь это повышение чем-то действительно важным для сотрудников отдела, не будить же их среди ночи? Всё равно узнают на следующем брифинге. Так что в этом Эллен была права. Больше обрадовать действительно было некого, учитывая, что они остались одни. Вряд ли для Джексон резкий подъем карьеры Келлера мог быть слишком уж воодушевляющим, но о таких нюансах он, пожалуй, не задумывался. К тому же, несмотря на хоть и превосходящую ступень в иерархии, даже рядовой детектив был куда более престижной должностью в департаменте. Для того, чтобы выносить двери и пачками заковывать преступников в наручники, много ума не нужно, в отличие от расследований преступлений. Во всяком случае, так полагало общественное мнение.

- Ты первая, с кем я здесь познакомился. Значит непременно должна быть первой, кто узнает, – с совершенно серьёзным лицом то ли клинического идиота, то ли робота, произнёс Келлер, после чего рассмеялся. Впрочем, быстро пришёл в норму, растягиваясь в беззаботной улыбке, - Чёрт возьми, Эл, ты просто прирождённый детектив. Всё пытаешься докопаться до сути и найти истинные причины каждому действию. Причины есть всегда, но далеко не всегда они хоть сколько-то значимы. Иногда ты просто делаешь то, что хочется, не сильно задумываясь о последствиях. – слегка оттолкнувшись от тумбы за спиной, Матиас оперся локтями на стойку прямо напротив вампирши, с любопытством наблюдая за её поведением.

Отредактировано Matthias Keller (2020-06-16 20:29:54)

- Не принимай близко к сердцу. Уверен, всё это грязное бельишко на самом деле скукотища смертная, - заключил Келлер, подметив не особенно радостную реакцию вампирши на неудачную шутку про материал для тайного досье на болтливых выпивших коллег. Возможно, он и правда не учёл, что всё же имеет дело с телепатом, которая наверняка наигралась со своими способностями уже довольно давно, чтобы считать такие возможности чем-то смешным, забавным, или, тем более, удивительным, - Да и чем меньше знаешь всяких лишних подробностей и истинных мотивов, тем проще жить. И спать спокойнее.

Хоть и не владея никакими способностями читать чужие мысли, Матиас говорил это, основываясь на своём собственном опыте. Намного проще быть послушным винтиком системы и верить всякого рода пропаганде, не пытаясь вникнуть в суть политических интриг, идиотских приказов и прочих проявлениях глупости и несправедливости. Действия, которые кажутся глупыми и несправедливыми только до тех пор, пока не начинаешь осознавать, какие цели они на самом деле преследуют, прикрываясь благими заявлениями и лозунгами. Быть может, будь Келлер таким безмозглым и безмолвным исполнителем, которым его хотело видеть командование во времена войны, ему бы не пришлось бросать армейскую службу, которая вполне соответствовала его незамысловатому характеру.

- Пьян, а как же. Ты права, не без этого. Но как быть, если мыслей много, и все они такие интересные? – Матиас пожал плечами и несколько виновато улыбнулся. Мысленно заключив, что Эллен весьма неплохо анализирует его поведение, чтобы заметить такие незначительные изменения в поведении. Всё-таки от того существа, которое принято называть пьяным человеком, он сейчас отличался весьма значительно. На самом деле, никто посторонний уж точно не заподозрил бы Келлера в недавних возлияниях алкоголя, - Хотя, знаешь, на самом деле я просто говорю, что думаю, поскольку комфортно себя чувствую. Из-за приятной компании, раз уж тебе так хочется узнать точные причины.

Матиас улыбнулся, весьма удовлетворённый своей попыткой несколько разрядить обстановку, совершенно выпуская из поля зрения тот факт, что ему уже намекали на направление выходной двери. Хотя, если уж придираться к словам, то намекали исключительно в контексте того, сможет ли мужчина добраться до дома на своих двоих, или без такси никак не обойтись. Сроков и конкретных требований озвучено не было, как не было и сомнений в том, что Эллен не постесняется повторить свой намёк ещё раз. А сворачивать удочки там, где ещё был неплохой клёв, да и погода не спешила портиться, он пока не торопился.

- Да уж, пожалуй, в руках себя стоит держать всегда, чтобы не наломать дров. У меня тоже было немало подобных возможностей. Даже слишком много, если подумать, – хотя Келлер и не мог знать наверняка, в какие истории влипала Джексон за свою долгую по его меркам жизнь, предположения были весьма и весьма непривлекательные. Особенно, когда в недалёком прошлом ещё свежи были в памяти примеры возможных вампирских «последствий». Матиас повернулся в полоборота к стойке, опираясь на неё локтем, а свободной рукой задумчиво почесал бородку, - Но я всё же имею в виду нечто более мелкое и безобидное. Будь это спонтанное желание подбросить коллегу до дома или рассказать о внезапном повышении. Как-то нет необходимости задумываться о том, а не живёшь ли ты на соседней улице, и предложение подвезти не будет иметь никакого смысла, или то, что от моего повышения тебе ни горячо, ни холодно, – остановившись на мгновение, Келлер широко улыбнулся, - Прямо скажем, не самые сложные решения в моей жизни.

- А я и не говорил, будто ты делаешь это специально или с корыстными намерениями, – покачал головой Келлер, даже несколько удивляясь, как желающая избавиться от влияния некоторых стереотипов на восприятие своей персоны Эллен совершенно спокойно загребла Матиаса под общую гребёнку. Видимо, слишком часто сталкивалась с подобными рассуждениями прежде. Даже то, что Келлер сам не был не совсем человеком, видимо, не добавляло ему никаких очков в сторону понимания вампирского характера. В плане отличия от людей их объединял разве что только сам факт существования самих отличий. В остальном вампиры и оборотни в глазах общественности были слишком разными. И репутацию зарабатывали совершенно независимо, в том числе и в глазах друг друга, - Я так и раньше не думал, а теперь и даже представить подобного не могу, зная, как ты на самом деле заботишься о своих коллегах. Надеюсь, они высоко это ценят.

Келлер в очередной раз уплыл несколько в другую сторону, уводя тему из обсуждения возможных и вполне весомых проблем для самой Эллен, к её добродетельным мотивам. Представить, как на такое соседство смотрят друзья и близкие, не знакомые с вампиршей и её характером, но знающие о её существование, было вовсе нетрудно. И такая чуткость Джексон, хоть у неё и были более эгоистичные и личные причины, была достойна уважения. Добродушно улыбнувшись, Матиас устроился поудобнее за стойкой, вновь оперевшись на оба локтя, - А за меня переживать некому, так что на этот счёт можешь не беспокоиться. Хотя кусать меня, если ты не соскучилась по утреннему похмелью, всё же не самая лучшая идея, – последнюю фразу мужчина произнёс почти шёпотом, и, вполголоса рассмеявшись, подпёр рукой подбородок, - Конечно приятная. Тебя это так удивляет?

Сейчас был не самый подходящий момент для того, чтобы размышлять, что такое имела в виду Эллен под «интересными мыслями», поэтому Келлер благополучно пропустил эту фразу мимо ушей. Это, пожалуй, и к лучшему. Учитывая то, как Джексон реагировала на его попытки пошутить, промолчать было самым подходящим вариантом. Да и гайки размышлений в голове сейчас вращались с весьма ощутимым скрипом. Особенно когда Эл вновь принялась рассуждать о банальных вещах вроде утреннего приветствия. Возможно, ей не очень хотелось признавать, что все эти мимолётные и ничего, в принципе, весомого не значащие жесты, обращены лично к ней. И никаких осознанных причин для этого нет. Во всяком случае, Келлер о них до этого не задумывался.

Отредактировано Matthias Keller (2020-06-17 22:17:57)

“А если бы и собиралась - то вряд ли призналась бы в открытую” - с некоторым ехидством подумал Келлер. Он не был большим знатоком в том, как алкоголь действует на вампиров, попадая в организм через кровь весьма к нему устойчивых оборотней. Но понимал, что как много бы он не выпил, для таких подвигов, пожалуй, всё же недостаточно. 

- Может и смелый. Но не думаю, что хотел бы, чтобы наше знакомство развивалось именно в таком направлении, - мягко произнёс Матиас, отвечая взаимной улыбкой. На робкого и послушного донора он уж точно не тянул ни по единому параметру. Да и, как показывал небольшой опыт общения с вампирами, ничем хорошим подобные отношения не заканчивались. Пример у Келлера под глазами, впрочем, был особенно кровожадный, и Джексон могла быть совершенно других правил. Но проверять это на собственном опыте вовсе не хотелось. Уж больно не хотелось лишать её милое личико такой яркой улыбки. Матиас отвёл в сторону взгляд и вздохнул с небольшим намёком на грусть, - Хотя знаешь, вспоминая, сколько крови пришлось пролить ради каких-то идиотских причин... Скормить её вампиру теперь кажется не такой уж плохой идеей. Полезной, во всяком случае. 

Что-что, а воспоминания о годах войны вытаскивать на поверхность именно сейчас Келлер совсем не собирался. Но, пожалуй, “впечатления” засели в нём довольно глубоко, всё же периодически всплывая в памяти при удобном случае. Особенно когда нормы приличия всё меньше и меньше сдерживали разбалтываемые языком моменты из прошлого. 

- Я имел в виду в контексте жён и сожительниц, за душевное спокойствие которых ты особенно волнуешься. Дома, во всяком случае, никто не ждёт. Так что я не очень спешу туда возвращаться, чего уж там, - Келлер пожал плечами, возвращая выражению лица расслабленную улыбку. А друзья у него, конечно, были. Может быть, не в самом распространённом понимании этого слова. Что касается знакомых... большинство знакомых и вовсе были бы совсем не против, чтобы шеей Матиаса отведал вампир. Такая уж специфика всей его сложившейся карьеры, с которой, как ни крути, была неразрывно связана и вся жизнь в Нью-Йорке, - Да ладно тебе. Такой умудрённый жизненным опытом собеседник просто не может не быть интересным. Не все, наверное, так считают, но для меня это абсолютная истина.

Келлер решительно не понимал, за какие слова Эллен так цепляется. Возможно, многого он бы действительно ей не сказал, в других обстоятельствах. Но это вовсе не значит, что он будет жалеть о всё же рассказанном, - Слова - это всего лишь слова. Они раскрывают намерения и обнажают характер, а ни то, ни другое я не привык скрывать или уж тем более этого стесняться. Мне чаще бывает стыдно за то, что чего то не сказал, но крайне редко наоборот, - улыбнувшись этой простой для себя мысли, Матиас беззаботно кивнул в ответ на усмешку Эл. Она отчаянно пыталась прервать его поток сознания, очевидно, из лучших побуждений, но на самом деле в этом не было никаких побуждений. Стыдиться слов Келлеру приходилось нечасто. Действий - возможно. Но до действий ещё, пожалуй, было далеко.

Отредактировано Matthias Keller (2020-06-18 17:47:01)

Как нетрудно догадаться, разговор уходил вовсе не в то русло, к которому Матиас стремился. Он чувствовал и замечал это, даже несмотря на то, что, в общем-то, и не до конца соображал, чего вообще добивается. Но уж точно не замкнутой позы и очередного предложения отправиться на боковую. Пусть из квартиры его никто не выгонял, но, очевидно, лишь из вежливости и уже неоднократно упомянутого гостеприимства. Хотя желанным гостем Келлер уже явно не был. Во всяком случае, желанном в той плоскости, в которой он хотел бы таковым оказаться. А перспектива оказаться блюдом для позднего ужина его, увы, не очень впечатляла. Если рассматривать её как основное и единственное мероприятие, конечно. Но других вариантов на горизонте особенно не маячило.

- Не принимай любой мой ответ безоговорочно на свой счёт. Возможно, перед глазами у меня были только плохие примеры не самого гуманного отношения к... как это правильно назвать... донорам. Все те вампиры, которых я знал, сложно назвать хорошими людьми... ну, вернее, ты поняла, – сложно было не заметить не самую радостную реакцию Эллен на подобное восприятие ни к чему не обязывающего то ли вопроса, то ли предложения. А вот как она это интерпретировала можно было только догадываться. Как скрываемый страх, недоверие лично к своей персоне или что-нибудь ещё. Ни один из этих вариантов, как ни крути, Матиаса категорически не устраивал, - С определённой точки зрения я ничем не отличаюсь от других, и многого не знаю о том, кем ты являешься. И не знаю, бывает ли только так, как мне доводилось видеть, или же бывает по-другому. Но, в любом случае, я не стану из-за этого хвататься за вилы, да и относиться буду как к равному. В твоём отношении – даже, наверное, намного лучше.

Мало того, что мужчина совершенно случайно умудрился задержаться, он продолжал незатейливо игнорировать попытки его выпроводить. Даже когда Эллен с этим, вроде бы, смирилась, оставаться на ночь просто ради того, чтобы остаться, Келлер не планировал. И обузой быть тоже категорически не желал. Как и продолжать посягать на личное пространство, которым женщина и так сегодня щедро поделилась со своими коллегами. Слишком щедро, учитывая, что даже первая вечеринка в баре прилично так затянулась. И необходимость завязывать он прекрасно осознавал, в отличие от высказанных вампиршей надежд на его совесть. Вот с чем-с чем, а с совестью у Матиаса были исключительно деловые отношения. И контракт с ней, судя по всему, забыли вовремя продлить.

- Не тянет. Но и ты к себе в постель тоже не тянешь, – с беззаботной улыбкой ответил оборотень, как ни в чем ни бывало пожав плечами. Нельзя сказать, чтобы это его как-то задевало или расстраивало. Зато определённо точно можно было судить, что в любой другой ситуации он не стал бы делать такие заявления прямым текстом. Но с намёками как-то не заладилось, а выглядеть неуверенным в себе в глазах Джексон совсем не хотелось. То он прикладывает все усилия к тому, чтобы не покидать её квартиру, а теперь, получив вполне чёткое приглашение остаться, без внятных причин от него отказывается. Причины подобного поступка, как можно было отметить, Эллен определённо заинтересуют, - Так что, наверное, и мне ни к чему создавать тебе лишние неудобства.

А неудобства определённо были, пусть и не такие серьёзные, но вовсе не имеющие под собой никакого разумного оправдания. Было ли проблемой для Матиаса добраться домой? Ни малейшей. Был ли у Эллен хоть один повод, кроме терпимости к слегка обнаглевшему гостю, позволять ему остаться? Пожалуй, ни одного. Мужчина вытянул руки, оперевшись на стойку, и задумчиво осмотрел квартиру. С трудом пытаясь вспомнить, где оставил куртку, Келлер хотел было уже забросить эту затею. Не то что бы на улице он сейчас мог замёрзнуть. Но алкоголь уже начал постепенно выветриваться из головы, позволяя прикинуть, что Джексон вряд ли сильно обрадуется, обнаружив завтра чьи-то забытые вещи. Их ведь, в конце концов, ещё придётся возвращать под любопытные взгляды коллег, не посвящённых в подробности событий сегодняшней ночи.

Отредактировано Matthias Keller (2020-06-18 23:19:41)

Несмотря на дисклеймер большими красными буквами, Эллен предпочла его не заметить. Хотя, пожалуй, она имела полное право реагировать именно так и никак иначе. Ей наверняка пришлось выслушать немало подобных высказываний от самых разных людей и существ, чтобы уже не различать среди весьма однобоких мнений то, что безоговорочно её и принимает. Хотя и не понимает до конца, осознаёт это и признаёт, что некоторые решения могут быть затуманены недостатком знаний и информации. Келлер определённо чётко дал понять, что именно ему это мнение и принадлежит. И он вовсе не собирался оправдываться за то, что Джексон решила не обращать на это внимания.

- Массовые убийства, одурманивание гипнозом и уровень добровольности как у героиновых наркоманов, – спокойно перечислил Матиас, лишний раз не упоминая, что всё указанное имел удовольствие наблюдать в различных комбинациях и даже не в единственном экземпляре. Его познания жизни вампиров ограничивались, в основном, их тёмной стороной, причём сторона эта изначально принадлежала не самым светлым личностям, - Спасибо. В терминологию меня никто не посвящал, – «не успевали», добавил Келлер уже про себя, не слишком задумываясь о том, что Эллен, при большом желании, его невербальность не остановит.

Продолжать увлечённую беседу Джексон не торопилась, и Матиасу хотелось верить, что погружена она свои мысли, а не в его собственные. Хотя с пониманием у них как-то не заладилось, и, возможно, подобное решение со стороны вампирши было бы не самой плохой идеей. Хотя, конкретно сейчас ничего хорошего в его голове она при поверхностном осмотре уже бы не отыскала. Келлер был не в восторге от того, что на его весьма чуткую – во всяком случае, относительно подавляющего большинства – политкорректность следует такая острая реакция. Деморализовало подобное поведение весьма заметно. Особенно на фоне того, что пора было уходить, а треклятую куртку уже пришлось искать по запаху сигаретных фильтров.

- Уже нашёл, – Матиас сделал несколько шагов вглубь комнаты, и снял куртку с ручки двери, ведущей на балкон, закрытой плотной шторой. Накинув её на плечо и пока не торопясь с тем, чтобы надевать, мужчина обернулся, и нос к носу столкнулся с направленным в его сторону вопросом. Весьма любопытным даже не той темой, которую поднимает, а тем фактом, что он вообще был задан. Видимо, оборотень переоценил витиеватость размышлений Джексон. Похоже, она подходила к любым рассуждениям весьма прагматично, раскладывая по полочкам плюсы и минусы. Что ж, это многое объясняло, - Ты права, это довольно... щекотливый нюанс. Но нет, меня это не смущает. Я бы сказал, что меня это даже воодушевляет. Вот уж с таким жизненным опытом было бы весьма интересно познакомиться.

Ту мысль, что Эллен выглядит просто чертовски привлекательно выглядит, Келлер решил не озвучивать. Наверное, в глазах существа, прожившего в одном и том же облике не один десяток лет, подобные высказывания были вершиной банальности. Любая внешность, даже своя собственная, через некоторое время примелькается и перестанет приносить хоть какое-то эстетическое удовольствие. И воспринимать комплименты в свой адрес всерьёз будет практически невозможно. Хотя Матиас мог ошибаться, подобные рассуждения казались ему логичными. А вот то, что Джексон передумает ограничивать отведённое ему место одним лишь диваном, логичным пока совсем не представлялось.

Что слышать ответ на свой вопрос Эллен было весьма неприятно, было заметно даже невооружённым глазом. А вот о причинах можно было только догадываться. То ли ей было настолько неприятно слышать о самом существовании подобных явлений, если сама она придерживалась исключительно стерильных и гуманных взглядов, то ли она прекрасно знала, как всё перечисленное выглядит, и какое впечатление может произвести на того, кто вампиром не является. Или же Джексон сама была не без греха и промышляла подобным если не регулярно, то хотя бы однажды – а даже одного раза для серьёзного влияния на образ мышления было достаточно. Было и огромное множество других вариантов, перебирать которые в собственной голове не было особенного смысла. Не сказать, что впечатление было безнадёжно испорчено. Возможно, когда-нибудь в другой раз об этом даже можно будет поговорить, но сейчас момент уже был совершенно неподходящим. Да и после очередного, уже ничем неприкрытого намёка на то, что пора уходить, раздражать Эллен своим присутствием ещё дольше было никак нельзя.

Не найдясь, что сказать – хотя скорее решив, что какие-то слова будут излишними – Келлер коротко кивнул и направился к двери квартиры. Хотя одежда и не могла защитить от ставшей заметно более прохладной эмоциональной атмосферы, а на улице для него была весьма комфортная температура, мужчина натянул на плечи куртку. Маленький невербальный признак того, что настроению было от чего испортиться. Не от того, что его толком не сформировавшееся желание к продолжению вечера не сбылось – это, возможно, было даже и к лучшему, а из-за того, что милая беседа закончилась чуть ли не руганью. И из-за чего? Из-за желания узнать друг друга получше и не делать как положительных, так и отрицательных поспешных выводов?

Взявшись за дверную ручку и уже собираясь выйти, Матиас обернулся, застанный врасплох очередным выбивающемся из границ его понимания решением. Складывалось впечатление, будто Эллен чересчур сильно переживает за его душевное спокойствие, а высказанное чуть раньше нескромное предложение должно серьёзно его пошатнуть. К подобным размышлениям Келлер относился весьма скептически. Конечно, до семидесятилетнего вампира, которому, пожалуй, на роду написано иметь самое большое и разнообразное количество партнёров, ему, вероятно, было далеко. Но уж не настолько, чтобы один упущенный вариант играл какую-то значимую роль или серьёзно повлиял на настроение. Ещё раз кивнув и как-то неопределённо махнув рукой, мужчина вышел за дверь квартиры и вскоре оказался на улице в не менее неопределённых и растерянных чувствах.

Остатки алкоголя уже практически перестали хоть как-то влиять на разум, особенно после долгожданной встречи с прохладным ночным воздухом. И Матиас мог мыслить логически без всяких отвлекающих факторов вроде опьянения или находящейся рядом шикарной женщины с безусловно завораживающим своей глубиной взглядом. Возможно, устраивать подобные развлечения с коллегами по работе было не очень разумно, но в противовес этой мысли тут же нашлось несколько аргументов. Не такие уж они были и коллеги, если подумать. Да и, быть может, такое мнение было несколько самоуверенным, но впечатление о себе Келлер рассчитывал оставить исключительно положительное. Что хуже – после того, как он в открытую заявил о своих намерениях, затем от них откажется, выглядеть он будет совсем не так, как хотел бы выглядеть. Как минимум в собственных глазах. Отступать оборотень не привык, и сейчас, неспешно прогуливаясь по улице, оказался перед не самым простым выбором.

Келлер собирался закурить, но обнаружил, что запах в кармане куртки может и остался, а самих сигарет в нём не оказалось. Видимо, забыл на балконе у Эллен, когда говорил по телефону с Блейком. Хлопками осмотрев карманы брюк и не обнаружив там телефон, Матиас раздражённо выругался. Конечно, можно было плюнуть на всё – Джексон наверняка передаст в участке всё, что могли забыть у неё в квартире её гости. Но вот вероятность, что утром вампирша решит выйти на балкон и обнаружит чужой телефон и полупустую пачку сигарет на перегородке был, мягко говоря, минимален. Что без сигарет, что без телефона Келлер спокойно мог прожить, но работа требовала постоянно находиться на связи. Звонка со срочным вызовом можно было ожидать в любое время, даже, как показывала практика, и в выходной. Застряв на пограничье между двумя желаниями, он всё же нашёл себе подходящее оправдание для того, чтобы вернуться. Вновь оказавшись перед заветной дверью, Матиас негромко постучал. На случай, если Эллен не легла спать, решив не ждать возвращения гостя, она наверняка услышит этот стук. А если не услышит – что ж... Возможно, это действительно была на самая удачная идея.

Пожалуй, с самого начала, когда в голову мужчины вообще пришла идея кардинально изменить планы на вечер, было понятно, что обстоятельства будут слишком сильно отличаться от тех, к которым он привык. Даже не говоря о том, что Эллен была вампиром, этот факт вносил свои определённые коррективы, но в конечном итоге был не таким уж значимым. Правда, из него вытекали уже следующие препятствия, как воспринимать и как преодолевать которые Матиас пока не имел ни малейшего понятия. Слишком много за и против, и если со своими желаниями и мотивами он ещё был способен разобраться, то что может думать об этом Эллен понять пока никак не удавалось. Да она и сама не поняла, по всей видимости. Сейчас стало вполне очевидным, что никто из них двоих прежде особенно не задумывался друг о друге в подобном ракурсе.

- Извиниться?.. Ну, разве что за то, что никак не даю спокойно лечь спать, – пожалуй, некое чувство, будто он всеми силами навязывается, беспокоило Келлера всё больше. И вся проблема заключалась в том, что избежать подобных ощущений ему никак не удавалось. В конце концов, это его день начался во второй его половине, а Джексон принимала участие во всех внутренних брифингах, и неизвестно, отдыхала ли вообще за последние несколько суток. Сколь долго бы организм вампиров не позволял находиться в бодрствующем состоянии, никто не говорил, что самочувствие при этом должно быть хорошим и располагающим к приятному времяпрепровождению. А уже было слишком поздно, чтобы она могла умудриться выспаться после всего, на что Матиаса подбивали его потаённые инстинкты, - Насколько рано тебе нужно завтра вставать? Если ты рассчитываешь выспаться, то, возможно, не стоит пускать меня снова. Мы можем... выбрать другое, более подходящее время.

Келлер оперся рукой на стену около двери, не спеша проходить в квартиру и внимательно слушая Эллен. Не обошлось и без взгляда, скользнувшего с ног до головы женщины, и на мгновение замершем на открытых частях её тела. Которых, хотя и было не так уж много, было всё же достаточно для определённых выводов. Уходить по собственной воле Матиас вовсе не планирует, разве что в глазах вампирши хорошая ночь не будет перекрывать своими достоинствами не самое хорошее утро. Или же у неё вовсе выписан выходной, что было бы не лишним после такой напряжённой работы. В любом случае, планы на следующий день пока что оставались последним очагом сопротивления. И даже если они окажут решающее влияние на решение Джексон, по крайней мере, Келлер обозначил, что все его размышления завязаны вовсе не на количестве выпитого алкоголя. А его предвкушающий взгляд, пожалуй, и вовсе был куда красноречивее, чем любые сказанные слова.

С ответом вампирши о том, что торопиться ей совершенно некуда, от главного терзающего Матиаса сомнения не осталось и следа. Значит времени до того, как Эллен понадобится вылезать из постели, заниматься домашними делами и собираться на работу, было предостаточно. Будет возможность отдохнуть после тяжёлого дня и порядком затянувшейся ночи. А относительно того, что Джексон уже рассчитывала лечь спать и явно не рассчитывала на продолжение непосредственно до того, как Келлер поделился своими мыслями, его совесть мирно помалкивала. Нарушенные планы он уж хорошенько постарается компенсировать. Зайдя в квартиру, сняв куртку и оставив её, в этот раз по-человечески, на вешалке, а не на двери балкона, Матиас вновь обернулся к Эллен. Краем глаза заметив какое-то весьма стремительное движение в свою сторону. “Ну дай хоть разуться, куда же так быстро...”

Эллен во все стороны пестрила противоречиями, и их причудливые сочетания уже начинали казаться смешными. В любых своих отношениях Матиас предпочитал начинать с самого лучшего, что может в них проявить. Возможно, по этой причине многие из этих отношений были не такими крепкими, и заканчивались примерно к тому же времени, когда разнообразия в постели начинало недоставать. Или же дело упиралось в различия в предпочтениях, которые уместны один или пару раз, но не на регулярной основе. Кто знает, быть может, и поэтому. Или потому, что соседство с оборотнем далеко не всем приходилось по душе, а нрав и характер женщин-оборотней чаще всего со вкусами Келлера не пересекался. Да и образ жизни редко вызывал длительную симпатию. Как во время службы в полиции, так и до, когда Матиас занимался самыми разнообразными делами на грани законности и нравственности, с которыми не каждая могла смириться, да и о которых мужчина не горел желанием рассказывать.

- Хорошо. В таком случае мне будет намного спокойнее, – несколько невнятно произнёс Матиас, определённо обескураженный таким поведением вампирши. Скользнув по махровому халату руками к спине и талии Эл, Келлер плотно прижал её к себе, переживая вместе с ней это трепетное ощущение. Разумеется, тесные объятия для него были весьма приятными и более чем приемлемыми, но выглядели в таких обстоятельствах они немного необычно. Как и последующий поцелуй, на который Матиас неспешно ответил, ловко стягивая ботинки.

Келлер по пальцам одной руки мог пересчитать случаи, когда его бурные свидания начинались с нежных поцелуев, уже непосредственно в уединённом месте. В основном это были девушки не сильно старше двадцати – неопытные и слабо понимающие, чего именно и как сильно они хотят. Женщины взрослее и опытнее часто или проявляли весьма агрессивную в хорошем смысле инициативу, или, как минимум, отчётливо требовали её проявления. И Матиас ожидал от Эллен именно подобного поведения. Или же, во всяком случае, холодного и выжидающего спокойствия, которое она демонстрировала раньше. Объятия и уж тем более ненавязчивые поцелуи сильно выбивались из предугадываемого маршрута. И ладно бы вампирша опасалась слишком активных прикосновений губ, опасаясь, как бы случайно не задеть лицо мужчины заметно выделяющимися клыками. Нет, это было странно и совершенно непонятно, что вовсе не отталкивало, а, наоборот, весьма завораживало. Келлер явно не ожидал, что всего одним поцелуем его получится так серьёзно удивить. Но это, как оказалось, было только началом.

«Помоги мне уснуть»? И что значила эта фраза? В том, что ночевать на диване его уже никто не отпустит, Келлер ни капли не сомневался. Но складывалось впечатление, будто женщина хочет от него совсем не того, о чём они уже успели поговорить практически прямым текстом. И уж точно не планирует воспользоваться его доверием с целью попробовать на вкус его кровь. В конце концов, Эллен не уговаривала его остаться, да и она не производила впечатление глупой или наивной, чтобы иметь возможность подумать, будто один поцелуй заставит оборотня в одночасье изменить своё мнение. Нет, всё выглядело так, будто ей не хватает ласки и тепла, и уж в это Матиас готов был поверить со всей искренностью и глубиной. И в какой-то момент ему стало даже несколько неудобно за то, что он совершенно прямо и без затей озвучил свои намерения, не пытаясь облачать это ни в какую возвышенную форму. Не то что бы он не хотел давать ложные надежды на то, что желает чего-то серьёзней, чем близость в постели. На самом деле он просто не ожидал, что чем-то подобным Джексон может заинтересоваться. Учитывая, что прежде никакой особенной симпатии к Келлеру она не проявляла, это выглядело весьма неожиданно. И любопытно, чего уж там.

- Сильно устала? – спросил Матиас, паркуя свою обувь не где попало, а в специально отведённом месте. Ему было несколько непросто это осознать, но, не встретив привычного в таких обстоятельствах огонька в глазах и проявлений страсти, он и сам не спешил загораться. Хотя обычно и вспыхивал, как спичка, при удобном случае, сейчас что-то пошло не так. Хотя по всем внешним признакам Эллен была исключительно привлекательна для Матиаса, и вызывала как симпатию, так и все прочие физиологические желания. Быть может, играл роль какой-то недостаток гормонов или флюидов, к которым оборотень всегда был особенно воспримчив... Возможно, этому способствовало не только поведение и настрой вампирши, но и то, что она, в конце концов, не совсем человек. Во всяком случае, срывать с себя и с Эллен одежду, и бросаться во все тяжкие на ближайшей подходящей для этого поверхности, у Келлера желания пока не возникало, - Я тут внезапно понял, что не знаю, где твоя кровать.

С необычайной лёгкостью подхватив Эл на руки, Матиас вновь коснулся её губ поцелуем, теперь уже без явного намёка на желание. И, повинуясь заданному ей направлению движения по квартире, направился в сторону спрятанной спальни. Быть может, со вполне отчётливым намерением уложить женщину спать, если отдохнуть ей, относительно других предложенных вариантов, хочется всё же больше. У Келлера было смутное ощущение, что, с учётом такого тёплого приёма, одной ночью их развлечение может и не ограничиться. И не было совершенно никакой нужды использовать эту возможность сейчас, когда Эллен явно не на пике своего физического и душевного состояния. Опустив вампиршу на кровать и оторвавшись от затянувшегося медленного поцелуя, Матиас стянул с неё халат, обнажая, как ни странно, весьма нечасто оказывающиеся в поле зрения открытые предплечья. Мужчина довольно и расслабленно улыбнулся, уловив аромат чистой и ухоженной кожи. Выпрямившись в полный рост, Келлер стянул с себя футболку и отложил на тумбочку. В процессе сегодняшней весьма интенсивной операции по задержанию ему пришлось изрядно попотеть, но, к счастью, ближе к вечеру он принял душ в участке. В противном случае Эллен едва ли бы смогла уснуть по соседству с оборотнем, тем более после частичной трансформации.

Отредактировано Matthias Keller (2020-06-20 22:56:52)

И снова Эл уклонялась от прямого ответа, который можно было принимать как точку отсчёта для дальнейших действий. Возможно, она прекрасно осознавала, что Келлер с каждым её словом всё сильнее путается в логических цепочках её поведения, и получала от этого непередаваемое удовольствие. Что ж, уж на удовольствия Матиас никогда не жадничал. Не очень любил, правда, когда его водят за нос, но в данном случае был готов сделать исключение. И, может быть, даже не одно.

- Хотя со мной такое редко бывает, но я не стал подробно изучать твою квартиру. Были занятия куда интереснее, и зрелища намного привлекательнее, – крайне обтекаемо ответил Матиас, стянув брюки и отточенным движением превратив их в аккуратную стопку ткани, уложил на тумбочку в компанию к футболке. Обойдя кровать на противоположную сторону, и стараясь не поворачиваться к Эллен спиной, мужчина забрался под одеяло. Не из-за того, что мог предполагать её внезапное нападение с целью загрызть до полусмерти, конечно. Если на покрытых немногочисленными, но крупными татуировками разной смысловой направленности груди, руках и ногах от огнестрельных и резаных ранений разной степени тяжести, за редким исключением, практически не осталось никаких следов, то на широкой спине оборотня красовалось несколько заметных и весьма непривлекательных шрамов. Не самая лучшая тема для обсуждения, во всяком случае, при такой обстановке.

Примерка клыков вампирши к его шее заставила Матиаса едва заметно вздрогнуть и почти бессильно замереть, а потом усмехнуться собственной реакции. Трудно сказать, кого Эллен дразнила больше – его или саму себя – но если подобное баловство настроит её на нужный лад, то он вполне готов был с этим смириться. Если укусы вампиров оказывали чуть ли наркотическое, а может быть и именно такое, воздействие, то как минимум сегодня Келлер предпочёл бы остаться в сознании и при полном самоконтроле. И причина было даже не в доверии, которого с прошлого обсуждения этой темы стало немного больше, а в том, что Матиас не очень хотел смешивать удовольствия. В конце концов, одна из причин, по которой он вообще всё это затеял – это любопытство. И связано было отнюдь не с особенностями питания вампиров.

- Немного. Хотя за некоторые части тела опасаюсь гораздо сильнее, – Келлер усмехнулся, и в довольно резком порыве, вынуждая женщину оторваться от поцелуя, перетянул её на себя. Впрочем, оторваться лишь на мгновение – всем телом прижимая её к себе, Матиас вновь прильнул к губам Эллен, с тем же темпом, пока не слишком торопясь. Отнюдь не свойственная ему способность медленно разгоняться сейчас доставляла весьма положительные эмоции. Не говоря уже об ощущениях, передаваемых от скользнувших под ночную рубашку кончиков пальцев, плавно скользящим по будоражащим воображение изгибам тела, - Если ты очень этого хочешь, у меня есть одна идея... Но чуть позже, хорошо?

Пожалуй, из всех возможных, уши были вполне безобидным вариантом. Правда, чего уж там, не слишком оптимальным для вампира. Но перспектива обзавестись парой лишних отверстий на теле Матиаса вовсе не вдохновляла. Особенно на таком видном месте, как шея. Его не так уж волновали возможные слухи и сплетни в участке, даже мнение «любимого» начальника, который просто слетит с катушек от неописуемого восторга и творческого простора для измывательств. Скорее, подобные интересные подробности будут не на руку самой Эллен, а подставлять её таким образом вовсе не хотелось. Может, Келлер и ошибался, но в данном случае его обязанностью было не позволить вампирше наделать глупостей. Не факт, что она сможет себя контролировать, если её откровенно спровоцировать.

В конце концов, существовали провокации куда более безопасные как с эстетической точки зрения, так и с точки зрения репутации. Выставлять на всеобщее обозрение их внезапно переменившиеся отношения Келлер, разумеется, не собирался. Во всяком случае, если Джексон не решит поступить иначе. Сложно понять, чего можно было от неё ожидать. К неожиданному предложению оборотня на продолжение ночных развлечений, вернее, на их непосредственную реализацию, женщина реагировала весьма своеобразно. Не исключено, что и останавливаться на достигнутом она вовсе не станет. По крайней мере серьёзных предпосылок к этому не намечалось. Как, впрочем, и серьёзных причин считать, что что-то в их отношениях кардинально поменялось. Ещё ничего не было, кроме парочки почти невинных поцелуев, а такое чувство, будто ночуют в одной постели вместе они уже далеко не первый раз.

- Это был сюрприз. Но раз просто так – не интересно, тогда в нём нет никакого смысла. Хотя я ещё подумаю, – на полном серьёзе ответил Матиас, впрочем, с блаженной улыбкой на лице. Он предпринял некоторые меры предосторожности для того, чтобы вампирша не вытянула интересующие её подробности из его головы. Поэтому сейчас в его мыслях можно было найти только красочные описания того, что он планирует делать дальше. Впрочем, удобно расположившись сверху в таком близком контакте, не нужно быть телепатом, чтобы распознать намерения мужчины, - только... – Матиас повторился, - чуть позже, хорошо?

Опустив руки к бёдрам Эллен и поплотнее прижав к себе, ещё более тесно знакомя со своими намерениями, и оторвавшись от поцелуя, Келлер выжидающим, красноречивым взглядом посмотрел в её чарующие глаза. Уделить внимание желаниям женщины было для него весьма важно, но стоило подумать и о своих собственных. А продолжать тянуть с неопределённостью Матиас больше не хотел. Но, в принципе, смог бы без проблем выспаться, и вспомнить об отправленных в спячку желаниях уже утром. И прямо сейчас Эл стоило всё же определиться, настолько ли она устала, чтобы откладывать до утра такой значимый аргумент в пользу дальнейшего весьма активного бодрствования.

После всей этой вереницы запутанных размышлений и поступков, было даже странно наблюдать, что Эллен в этой ситуации совершила наиболее логичный выбор. Оценить степень её усталости для Матиаса было проблематично, но раз уж она говорила об этом совершенно открыто, было бы глупо настаивать. А раз уж женщина дала понять, что она вовсе не против продолжения, но желает всё-таки выложиться на полную, когда на это будет максимум сил, то Келлеру оставалось только горячо поддержать такое решение. Учитывая, что сам он планировал продлить удовольствие и даже получить массу нового опыта, ночь действительно могла сильно затянуться. И совершенно ни к чему, чтобы вампирша была вынуждена принимать в этом самое активное участие на последнем издыхании.

- Тогда засыпай. Мы никуда не торопимся, – оставив ещё один длинный поцелуй на губах Эллен, мужчина повернулся набок и помог ей перебраться на прежнее место на кровати. Должно быть, это весьма странно, что в таких необычных со всех сторон обстоятельствах он чувствовал себя вполне комфортно. Если поначалу он ещё мог провести какие-то параллели со своим прошлым, то теперь окончательно перестал понимать, во что вообще ввязался. Впрочем, в хорошем смысле – новые впечатления начали появляться намного раньше, чем Келлер мог предполагать.

Прежде, впервые оказываясь в одной постели с женщиной, он с трудом мог представить себе ситуацию, когда они тихо и мирно ложатся спать. Конечно, такое крайне редко, но всё же случалось, когда из-за неудачно брошенной фразы или других неприятностей желание резко улетучивалось. Но как минимум кто-то один из партнёров оставался в таком случае недовольным, а чаще сразу оба. Да и спокойно заснуть вместе в такой ситуации было непросто. С Эллен же подобный расклад не вызывал никаких неудобств. Зайти так далеко, чтобы пришлось остывать, Келлер ещё не успел. Сегодня он вообще был порядком удивлён собственной сдержанности. Но цель определённо оправдывала средства, и, к тому же, возможность немного нагулять аппетит была вполне основательной причиной пока что придержать коней. Стараясь не углубляться в размышления о прошедшем дне и вечере, Келлер вскоре уснул, отложив все свои планы на ночь в долгий ящик.

-------------------------------------------------------------------------------------------------

Проснувшись как по щелчку ранним утром, Матиас первым делом почувствовал, что нагулять аппетит ему действительно удалось – правда не тот, который он мог бы удовлетворить в этой квартире. Прошло несколько секунд, прежде чем мозги вышли из режима спячки и вспомнили многочисленные предупреждения Джексон о том, что никакой человеческой еды в её доме нет и быть не может по определению. Если только гости не принесут её для себя и сами же съедят, и что одно, что второе вчера и было сделано. Внутренние часы несколько сбились из-за позднего отбоя, количества выпитого алкоголя и отсутствии проникающего в комнату солнечного света. Или хотя бы признаков его отсутствия. Убедившись, что вампирша под боком крепко спит, Келлер выбрался из кровати и отойдя от неё на максимальное расстояние, заглянул за полу плотной шторы.

Обычно оборотень поднимался в пять, может быть, в шесть утра – в зависимости от рабочего графика или планов на день – но сейчас, судя по расположению солнца, было уже что-то около семи и восьми. Матиас вернул штору на место. Убедившись, что в комнату не проступает ни единого лучика губительного для Эллен света, он подобрал свою одежду с тумбочки и вышел гостиную. Уходить вовсе не хотелось, но, учитывая подступивший голод и лёгкое головокружение от похмелья, Келлер не был уверен в том, что он сейчас в подходящем состоянии для воплощения в жизнь планов, задуманных ночью. Да и едва ли что вампиршу, что любую другую женщину способно возбуждать и подогревать бесконечное урчание живота и заметный запах перегара. Натянув брюки и выйдя на балкон, Матиас отправил в карман телефон, забытый здесь вчера вечером, и, закурив, осмотрел видимую с этого места часть улицы.

За что Келлер действительно уважал Нью-Йорк, так это за огромное разнообразие гастрономических изысков. На любой улице можно было отыскать несколько десятков заведений разной степени паршивости. Словом, в любом районе, где бы он не оказался, умереть с голоду ему не грозило. Оборотень мало того, что ел немного больше, чем обычный человек – поддерживать силу и выносливость нужно было плотным питанием – так ещё и активно занимался физическими упражнениями, что требовало, в свою очередь, ещё большего количества калорий. К слову о упражнениях – для своей регулярной утренней пробежки у Матиаса не было ни подходящей одежды, ни нормальной обуви. И если совершенно неудобные для этого ботинки он мог просто снять и пробежаться без обуви вообще, то бегать без штанов счёл уж чересчур диким поведением, вызывающим массу вопросов у редких прохожих и проезжающих мимо водителей машин. Так что мужчина обошёлся небольшой прогулкой по кварталу, заодно подбирая подходящее место для завтрака, и, видимо, ещё и для обеда. Возвращаться к Эл, набрав с собой еды, ему сейчас не хотелось. Как банально из-за того, что пережёвывание холодной пищи доставляло куда меньше приятных ощущений, так и для того, чтобы лишний раз не выпячивать их фундаментальные различия. К тому же образ жизни вполне позволял питаться дважды в день – утром и вечером, а то и ночью – и на этот счёт Келлер не испытывал ни малейшего дискомфорта.

Наевшись досыта и без проблем найдя обратную дорогу, Матиас вошёл в квартиру и прислушался к тихому посапыванию вампирши в спальне. Значит, ещё спит, и, возможно, даже не заметила его внезапного исчезновения. Вместе с ключами от входной двери. Конечно, для оборотня не составило бы большого труда выбраться и через балкон, и немного потрудиться для того, чтобы вернуться обратно. Но, несмотря на некоторые весьма выбивающиеся из его привычек вещи, вроде плотно задёрнутых штор и полного отсутствия чего-нибудь съестного, в жилище Эллен он чувствовал себя почти как дома. Во всяком случае, весьма комфортно для того, чтобы немного похозяйничать и решить те вопросы, с которыми Джексон никак не могла бы ему помочь. И уж точно не была бы против того, что мужчина ненадолго улизнул, чтобы восполнить свои потребности в питании и созерцании солнечного света. Правда погода была не самой ясной, но и этого было достаточно. Жаль, с пробежкой не сложилось, но, с другой стороны, Келлеру будет куда применить лишнюю накопленную энергию.

Из знакомых ему в годы войны вампиров, с которыми доводилось жить бок о бок, Матиас знал, что спят они ровно столько, сколько требуется. Впрочем, будить Эллен ему в голову вовсе не приходило. Сам он проснулся больше из-за голода, нежели из-за того, что достаточно выспался, и вполне мог отключиться ещё на пару часов, переваривая плотный завтрак. Раздевшись и вернув одежду на прежнее место в той же форме и в том же аккуратном виде – не конспирации ради, разумеется, а исключительно из армейской привычки – Келлер медленно забрался под одеяло, и мягко подавил в себе желание обнять женщину за талию и лечь к ней поближе. Тревожить Эл не хотелось, и Матиас, ещё немного поворочавшись, вскоре снова уснул.

-------------------------------------------------------------------------------------------------

Мужчина почти успел погрузиться в глубокий сон, когда вампирша проснулась, и, уловив сладкий запах её волос, открыл глаза. Пока слабо понимая, что происходит, и чувствуя себя чуть более вяло и расслабленно, нежели при первом пробуждении. Ни о каком ощущении времени не могло быть и речи – внутренние часы теперь сбились напрочь, и Келлер понятия не имел, который час. Хотелось верить, что это, по крайней мере, ещё тот же самый день, в который он ходил завтракать. Поскольку организм пока не давал чёткого ответа на этот вопрос. Впрочем, вновь запускающий мыслительные процессы мозг подсказывал, что, если Джексон нужно выходить на работу в ночную смену, вряд ли она провалялась в постели сутки или больше. Да и вошедшее в строй мгновением позднее чувство сытости полностью опровергало эту мимолётную теорию. Наверное, прошло два или три часа, не больше. Вряд ли Келлер смог бы проспать сильно дольше, если бы его не разбудили... поцелуем? О, это определённо вдохновляющее приветствие.

- Как ты, Эл? Выспалась? – потягиваясь, лёжа на спине, ненавязчиво поинтересовался Матиас, вполне искренне интересующийся ответом на свой вопрос. Причём, казалось, уже не ради того, что рассчитывал на продолжение поставленной на паузу близости. Не то что бы это пугало, но было довольно необычным. И, пожалуй, вполне логичным следствием такого спокойного и даже трепетного окончания вечера, что для мужчины определённо было в новинку. Ну, разумеется, если учитывать только первую проведённую вместе ночь. Для каких-то постоянных отношений подобная рациональность и отсрочка удовлетворению желаний была вполне нормальным явлением, но, когда о какой-то стабильности речи не шло, такие ощущения были определённо свежими и, чего уж там, приятными. Во всяком случае, уж точно было о чём поразмыслить чуть позже, когда пора будет уходить уже больше, чем на час, необходимый для короткой прогулки и завтрака.

Отредактировано Matthias Keller (2020-06-21 14:22:30)